Sabre au clair !

UN LIVRE. DEUX AVENTURES. DEUX VOIX.

Sabre au clair ! fait revivre deux combats de cavalerie parmi les plus singuliers de l’été 1914. Deux aventures vécues aux premiers jours d’une guerre qui vient de changer de visage. Deux chefs. Deux unités. Deux façons d’affronter le même bouleversement. Et deux voix pour les raconter.

LE LIEUTENANT GASTON DE GIRONDE,

est blessé à mort alors qu’il mène La Charge héroïque à la tête de ses dragons contre des avions. Dans ses derniers instants, sa conscience vagabonde et recompose les souvenirs qui l’ont mené jusqu’à son dernier choix. Au rythme des sauts de sa mémoire, les hommes qu’il vient de mener au combat ressurgissent, ainsi que son cheval, son cher Wellington, au milieu de scènes plus anciennes esquissant les contours de son existence. Officier de cavalerie animé par le sens du devoir et de l’honneur, il choisit de mourir au combat avec ses hommes plutôt que de se rendre à un ennemi largement supérieur.

FERDINAND BRAMAUD,

jeune cuirassier engagé dans La Dernière Patrouille. Chargé avec son lieutenant et sept autres cavaliers d’une mission de reconnaissance, son unité se retrouve isolée au cœur du dispositif ennemi. Pendant plusieurs jours, hommes et chevaux cherchent leur chemin au milieu une guerre qui n’est déjà plus celle qu’ils avaient préparée. Bramaud raconte cette aventure avec son regard de soldat, son humour, ses peurs et son attachement paternel à son brave cheval, Gigondas.

DEUX REGARDS SUR UN MÊME BOULEVERSEMENT

Gironde vit la disparition de la cavalerie comme une tragédie et un dernier acte d’honneur ; Bramaud la découvre au ras du sol, dans la fatigue, l’improvisation, la camaraderie et l’obstination à rentrer. L’un meurt avec la conviction d’accomplir jusqu’au bout sa mission ; l’autre survit sans savoir encore qu’il vient d’assister aux derniers feux d’un monde. À travers ces deux récits inspirés de témoignages d’époque, Sabre au clair ! ne raconte donc pas seulement deux faits d’armes. Il fait entendre deux voix distinctes prises dans le même basculement historique.

Passionné d’histoire militaire et d’équitation, Philippe Siguret s’intéresse depuis longtemps aux faits d’armes de la cavalerie. Son premier livre, Lumière de Mayotte (2025), relatait son engagement à la tête des renforts chargés de rétablir l’électricité dans l’île après le cyclone Chido, fin 2024.
Avec Sabre au clair !, il revient à une autre forme de témoignage : faire renaître, par la littérature, la voix des cavaliers de 1914. Les deux récits sont pour lui l’occasion d’un double hommage : à la cavalerie, dans laquelle il a servi lors de son service militaire, et à la Picardie, où se déroule l’action et où il vit depuis plus de vingt ans.