Les officiers du Prairial
Gris turquoise
Gris turquoise
Une œuvre littéraire née en mer, écrite par cinq officiers de Marine
Océan Pacifique, au large de Pitcairn, à bord de la frégate Prairial, un soir de 2022 — Ils sont une dizaine à discuter dans le carré du commandant. La conversation roule sur les sujets habituels : la journée de travail, les gars, la mission. Soudain, un jeune enseigne de vaisseau lance : « Et si au lieu de parler de nos journées nous prenions le temps de les écrire, chacun à notre manière ? Ne vivons- nous pas un genre de roman ? »
S’engageant sans le savoir encore sur les traces de leurs grands anciens — Loti, Farrère et Corbière — cinq de ces marins vont pourtant relever le gant et livrer Gris turquoise, récit panaché d’une navigation à l’autre bout du monde.
Préfacé par Arnaud de La Grange, Gris turquoise a obtenu le label « Marine 400 ».
Photos de Thomas Trebern
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Gris turquoise
Cinq grades, cinq parcours, cinq sensibilités : autant de regards portés sur leur métier, sur l’océan Pacifique et sur la Polynésie, terre d’accueil et d’ébranlement. De cet élan spontané naît un texte mosaïque, profondément humain, où se mêlent carnet de bord, chronique maritime, journal intime, fiction habitée et réflexion sur le temps. Un livre écrit en mission, dans la fatigue, la beauté et l’inattendu du large.
Une immersion rare dans un univers méconnu
Gris turquoise révèle le quotidien de la Marine en temps de paix, explorant en mer au XXIᵉ siècle ce que Vigny décrivait sur terre au XIXᵉ : les éternelles tensions entre servitude et grandeur, obéissance et liberté, usure et exaltation. Les auteurs ne racontent pas la Marine « de l’extérieur » : ils la servent, immergés dans les impératifs opérationnels comme dans les soucis matériels les plus concrets, au beau milieu d’un univers et d’une civilisation qui modifient tous leurs repères.
Des Marquises à Pitcairn, de l’Île de Pâques à Valparaíso, le Pacifique devient décor et personnage.
On y ressent la vibration d’un moteur réticent, le silence sacré des passes polynésiennes, la lassitude du quart de nuit, la grâce inattendue d’un lever de lune, la présence sourde des îles mythiques.
Six siècles après Magellan, parcourir le Pacifique demeure une aventure. Gris turquoise l’offre en partage à travers cinq récits tour à tour authentiques, introspectifs et poétiques.
Alors que la Marine nationale fête cette année ses 400 ans, Gris turquoise est l’occasion de rêver sur les flots et de se souvenir que la France est aussi un exceptionnel pays de marins. -
Les officiers du Prairial
— François, le pacha du Prairial, découvre après vingt-cinq ans d’une riche carrière dans la Marine, y compris comme pilote d’hélicoptère, que toutes les mers ne se valent pas. Habitué au rythme effréné des missions dans les eaux les plus fréquentées de la planète, il est vite confronté à un Pacifique qui le prend à contre-pied par son calme apparent et son immensité. De là naît son témoignage, « Dérive du temps » une introspection face aux lenteurs et aux surprises du grand large polynésien.
— Benoît, le second, a l’art de conjuguer les contraires : non pas parce qu’il appartient à cette catégorie rare de marins anglophiles mais parce que son goût puissant pour l’action et le sport est contrebalancé par une aptitude naturelle à la réflexion et à l’intériorité. En témoigne son « Homme puni », une prise de recul où il s’efface pour mieux réfléchir à la liberté et à ses conditions.
— Jean-Baptiste, l’officier mécanicien, a rejoint la Marine en 2012. A bord du Prairial, il a pour mission que le bâtiment soit techniquement apte, 24h/24. Il s’attache tellement à sa « Vieille dame » qu’il va écrire pour lui donner la parole. On découvre alors un personnage au verbe haut en couleur, jamais à cours d’une anecdote savoureuse sur « ses » marins et sa longue histoire commencée il y a plus de trente ans à Saint-Nazaire.
— Maxime, jeune officier en charge de la propulsion du Prairial, plus habitué à la Bretagne qu’aux antipodes, va découvrir que les deux univers ont bien des points en partage. Passionné par la mer, la navigation, l’architecture navale, il nous livre dans son « Quart de la Lune » un cours de navigation sans pareil mêlant technique et poésie sous le regard bienveillant de la déesse polynésienne Hina.
— Grégoire, camarade de promotion de Maxime, est celui qui va tirer la première salve dans le carré — normal pour l’officier artilleur du bord — et lancer à ses camarades le défi littéraire à l’origine de Gris turquoise. Homme de grands voyages, de carnets moleskine et de lectures passionnées, il nous livre son « Journal de brumes », avec lui, nous naviguerons en permanence à la frontière du rêve et de la mission.
La Comté avec Le Bleuet de France
Avec Gris turquoise, nous entendons soutenir avec les auteurs une association intimement liée à l’engagement militaire, le Bleuet de France. Fondée en 1925 pour venir en aide aux blessés de la Grande guerre, l’association a élargi son action au fil de ses 100 ans d’existence. Elle se tient désormais aussi aux côtés des familles des blessés et des victimes du terrorisme.